В прошлом строители, пользуясь либо народными строительными традициями, либо старыми архитектурными приемами, как правило, удачно вписывали постройки в окружающий ландшафт и достигали хорошего соответствия жилищ окружающим природным условиям. Дома были, как правило, тесно связаны с окружающими природными системами, были построены из местных материалов, зависели от местной энергии, продуктов питания и воды, ближайшие природные системы, выполняя буферную роль, перерабатывали их отходы.
В последние 100 - 150 лет в связи с индустриализацией строительства и возобладанием техноэкстремистских градостроительных концепций, дома утратили связь с природным ландшафтом, строительство многоэтажных зданий стало, как правило, приводить к полному уничтожению естественного ландшафта.
В отличие от этого малоэтажная застройка может быть значительно легче вписана в природный ландшафт без его значительных нарушений. Возможностей для того, чтобы гармонично вписаться в ландшафт у экологического дома больше чем у просто малоэтажной застройки и даже больше чем у традиционного народного жилища благодаря современной ресурсосберегающей технике, которая снижает давление на окружающие природные системы. Например, не требуются дрова или другое топливо для обогрева и приготовления пищи, не сбрасываются неочищенные сточные воды и т.д. Экодом вообще подобен живому существу, например, в северном климате он подобно многим животным летом запасает энергию, за счет которой существует в зимние месяцы. У него, как и у растений есть способность использовать солнечную энергию и т.д.
В древности практически повсеместно считалось, что существуют места благоприятные для строительства дома или поселения и неблагоприятные. В настоящее время существуют исследователи, продолжающие изыскания на эту тему, ими разработаны новые методики по выбору благоприятных для строительства мест или коррекции влияния на здания неблагоприятных геопатогенных полей. При строительстве экодомов нет причин не пользоваться этими рекомендациями.
Терминами экодом, энергоэффективное жилище, часто пользуются архитекторы, имея в виду применение к обычному жилью того или иного комплекса архитектурно композиционных мероприятий, уменьшающих его теплопотери. Среди них может быть придание дому закругленных форм, выделение внутри здания буферно-тепловой зоны, защита здания от господствующих холодных ветров посадками деревьев и т.д.
